Segmentation de la mémoire en assembleur

Qu'est-ce que la segmentation de la mémoire?

En assembleur, on appelle segment de mémoire le mécanisme de base de la gestion des adresses pour des processeurs de type 80x86. Les instructions sont stockées dans le registre IP. Il s'agit d'adresses dont la taille est de 16 bits. Or, avec 16 bits il n'est possible d'adresser que 2¹⁶= 64 Ko.

Les bus d'adresses récents possèdent toutefois 32 bits. Les adresses qu'il véhicule sont donc constituées de deux composantes de 16 bits:

un segment de 16 bits
un déplacement (ou offset en anglais) de 16 bits

Les segments CS et DS

Les segments sont stockés dans des registres de 16 bits, dont les deux principaux sont:

Le segment de données: DS (Data Segment)
Le segment de code: CS (Code segment)

Le segment CS sert au processeur à lire le code d'une instruction. Lors de la lecture de celui-ci il crée une adresse de 32 bits formeacute;e de la paire consituée par le registre segment CS et le registre de déplacement IP, on note cette paire CS:IP
Le registre segment CS est initialisé automatiquement au chargement du programme sur le segment contenant la première instruction à exécuter.

Le segment DS sert au processeur pour aller chercher les données stockées à une adresse. Il crée alors la paire constitué du registre segment DS et de l'adresse 16 bits indiquée dans l'instruction. C'est au programmeur de définir dans le code source l'adresse du segment de donnée à utiliser, en initialisant le registre DS.